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Non furono i romani a fondare Mediolanum, ma i Celti Insubri. Alla fine del V secolo a.c., infatti, guidati da Belloveso (Re dei Galli Biturigi), i Celti vennero a stanziarsi tra le acquitrinose pianure attorno al Pò e fondarono la nostra città. Dovevano essere i più bellicosi, in quanto occuparono il territorio più vasto. Fecero di Mediolanum la loro capitale. Grande importanza ricopriva anche la città di Monza. Sono considerate insubrie anche Pavia, Como, Novara, Lodi Vecchia e Bergamo. I Romani, cui i Galli Insubri di origine celtica dovettero soccombere nel 222 a.c. (secondo alcuni testi nel 223) dopo una rapida iniziativa militare, riconobbero in questi i tratti fondamentali della passione per la guerra, della facilità di parola e della volubilità. Pur perdendo la loro individualità, i Celti videro configurati i propri originari elementi secondo le concezioni romane senza perdere le loro sostanziali caratteristiche.
